தெற்கே முக்கடல் சங்கமிக்கும் குமரி முனையில், மேற்குத் தொடர்ச்சி மலையின் சாரலும் அரபிக்கடலின் உப்புக்காற்றும் கைகோர்க்கும் ஓரிடத்தில், வானத்தை முட்டி நிற்கும் ஒரு பச்சைத் தூண் கூட்டம் இருக்கிறது. அவை வெறும் தென்னை மரங்கள் அல்ல; அவை கன்னியாகுமரி மண்ணின் அசைக்க முடியாத வாழ்வாதாரச் சின்னங்கள். ‘ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னை’ (Eathomozhy Tall Coconut) என்று உலகமே வியந்து நோக்கும் இந்தத் தென்னை ரகம், இன்று புவிசார் குறியீடு (GI Tag) பெற்றுத் தமிழகத்தின் பெருமையாகத் திகழ்கிறது. ஒரு வரலாற்று எழுத்தாளரின் பார்வையில், ஈத்தாமொழி மண்ணில் இந்த நெட்டைத் தென்னை வேர்விட்ட கதையையும், அதன் தனித்துவமான சிறப்புகளையும் விரிவாகக் காண்போம்.

வரலாற்றின் வேர்கள்: ஈத்தாமொழியின் பூர்விகக் கதை

கன்னியாகுமரி மாவட்டம் நாகர்கோவிலுக்கு அருகிலுள்ள ‘ஈத்தாமொழி’ என்ற சிற்றூர், பல நூற்றாண்டுகளாகத் தென்னை சாகுபடிக்குப் பெயர் பெற்றது. ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னை என்பது இயற்கையாகவே அந்த நிலப்பரப்பில் உருவான ஒரு வகை (In-situ variety). இதன் வரலாறு சேர மன்னர்களின் ஆட்சிக்காலத்திலிருந்தே தொடங்குவதாக உள்ளூர் வாய்மொழிக் கதைகள் கூறுகின்றன. ஆற்றுப் படுகைகளும், கடற்கரை ஓரத்து மணற்பாங்கான நிலங்களும் இணையும் ‘தேரி’ நிலப்பகுதிகள் இந்தத் தென்னை வளர்வதற்கு உகந்த இடமாக அமைந்தன.

பழங்காலக் கடல் வணிகத்தில், குமரி முனையிலிருந்து தேங்காயும், தேங்காய் நாரும் அரபு நாடுகளுக்கும் ஐரோப்பாவிற்கும் ஏற்றுமதி செய்யப்பட்டன. அந்த வணிகப் பயணங்களில் ‘ஈத்தாமொழித் தேங்காய்’ அதன் அளவு மற்றும் தரத்திற்காகத் தனித்து நின்றது. மற்ற தேங்காய்களை விட இதன் ஓடு (Shell) தடிமனாகவும், பருப்பு (Copra) மிக வெண்மையாகவும் இருந்ததே இதற்குக் காரணம்.

தனித்துவமான குணங்கள்: காலத்தை வென்று நிற்கும் நெட்டைகள்

ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னை ஏன் இவ்வளவு சிறப்பு வாய்ந்தது? இதற்கு அதன் மரபணு அமைப்பும் (Genetic makeup) அது வளரும் சூழலுமே காரணம். ஒரு சாதாரண தென்னை மரம் 40 முதல் 50 ஆண்டுகள் பலன் தரும் என்றால், ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னைகள் 80 முதல் 100 ஆண்டுகள் வரை தொடர்ந்து மகசூல் தரக்கூடியவை. இவை சுமார் 30 முதல் 40 மீட்டர் உயரம் வரை வளரக்கூடியவை; அதனால்தான் இவை ‘நெட்டைத் தென்னை’ என்று அழைக்கப்படுகின்றன.

இந்த மரத்தின் காய்கள் அளவில் மிகப் பெரியவை. ஒரு தேங்காயின் எடை சுமார் 800 கிராம் முதல் 1 கிலோ வரை இருக்கும். இதன் பருப்புப் பகுதியில் எண்ணெய் சத்து 65 சதவீதத்திற்கும் அதிகமாக உள்ளது. இந்தப் பருப்பை உலர்த்தினால் கிடைக்கும் ‘கொப்பரை’ மிகவும் தடிமனாகவும், உயர்தரமானதாகவும் இருக்கும். இதுவே இப்பகுதி எண்ணெய்க்கு ஒரு தனித்துவமான மணத்தையும் ருசியையும் தருகிறது.

புவியியல் சூழலும் ஈத்தாமொழி மண்ணும்

ஈத்தாமொழிப் பகுதியில் நிலவும் தட்பவெப்பநிலை இந்தத் தென்னைக்கு ஒரு வரப்பிரசாதம். இந்தப் பகுதியில் நிலத்தடி நீர் மட்டம் சீராக இருப்பதோடு, மண்ணில் பொட்டாசியம் சத்து இயற்கையாகவே அதிகமாக உள்ளது. தென்மேற்கு மற்றும் வடகிழக்கு ஆகிய இரு பருவமழைகளும் இந்தப் பகுதிக்குப் பொழிவைத் தருவதால், தென்னை மரங்களுக்குத் தேவையான ஈரப்பதம் ஆண்டு முழுவதும் கிடைக்கிறது.

மேலும், கடலோரக் காற்று வீசும்போது மரங்கள் ஒன்றோடு ஒன்று உரசிக்கொள்ளாமல் இருக்க, இந்த நெட்டைத் தென்னைகள் தடிமனான தண்டுப் பகுதியைக் கொண்டுள்ளன. மற்ற தென்னை ரகங்கள் எளிதில் நோய்த் தாக்குதலுக்கு உள்ளாகும் போது, ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னைகள் பூச்சித் தாக்குதல்களைத் தாங்கி வளரும் வலிமை கொண்டவை. குறிப்பாக, தென்னை மரங்களைத் தாக்கும் ‘தஞ்சாவூர் வாடல் நோய்’ மற்றும் ‘வேர் வாடல் நோய்’ ஆகியவற்றிற்கு எதிராக இவை அதிக எதிர்ப்புத் திறனைக் கொண்டுள்ளன.

பண்பாட்டுத் தொடர்பும் வாழ்வாதாரமும்

குமரி மாவட்ட மக்களின் வாழ்க்கையில் தென்னை என்பது வெறும் விவசாயப் பயிர் மட்டுமல்ல; அது ஒரு பண்பாட்டு அடையாளம். ஒரு குழந்தையின் பிறப்பிலிருந்து திருமணச் சடங்குகள் வரை தேங்காய் இன்றி எதுவுமே நடப்பதில்லை. ஈத்தாமொழிப் பகுதிகளில் நிலம் வைத்திருப்பதை விட, எத்தனை தென்னை மரங்கள் ஒருவரிடம் இருக்கிறது என்பதை வைத்தே அவரது செல்வாக்குக் கணக்கிடப்பட்டது.

தேங்காய் மட்டுமன்றி, இதன் மட்டைகள் கூரை வேயவும், தென்னம்பாளைகள் அலங்காரத்திற்கும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. ஈத்தாமொழித் தென்னையிலிருந்து எடுக்கப்படும் ‘நீரா’ பானம் மற்றும் ‘கருப்பட்டி’ ஆகியவை மிகுந்த மருத்துவக் குணம் கொண்டவை. பாரம்பரியச் சித்த மருத்துவத்தில், ஈத்தாமொழித் தேங்காய் எண்ணெய் காயங்களைக் குணப்படுத்தவும், கூந்தல் வளர்ச்சியைத் தூண்டவும் மருந்தாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது.

புவிசார் குறியீடு: உலகளாவிய அங்கீகாரம்

2008-ஆம் ஆண்டு, ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னைக்கு இந்திய அரசு ‘புவிசார் குறியீடு’ (GI Tag) வழங்கி கௌரவித்தது. தமிழகத்தில் ஒரு தென்னை ரகத்திற்கு வழங்கப்பட்ட முதல் புவிசார் குறியீடு இதுவேயாகும். இந்த அங்கீகாரம் ஈத்தாமொழித் தேங்காயின் சந்தை மதிப்பை உலகளவில் உயர்த்தியது. குறிப்பாக, எண்ணெய் நிறுவனங்கள் மற்றும் கொப்பரை வியாபாரிகள் ஈத்தாமொழித் தேங்காயைத் தேடி வந்து கொள்முதல் செய்யத் தொடங்கினர்.

இந்தக் குறியீடு கிடைத்த பிறகு, ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னை விவசாயிகளின் கூட்டமைப்பு (Eathomozhy Tall Coconut Growers Federation) உருவாக்கப்பட்டது. இதன் மூலம் தரமான தென்னங்கன்றுகள் உற்பத்தி செய்யப்பட்டு, மற்ற மாநிலங்களுக்கும் விநியோகம் செய்யப்படுகின்றன. ஈத்தாமொழித் தேங்காயின் பருப்பிலிருந்து தயாரிக்கப்படும் ‘டெசிகேட்டட் கோக்கனட்’ (Desiccated Coconut) எனப்படும் உலர்ந்த தேங்காய் துருவல் இன்று ஐரோப்பிய நாடுகளுக்குப் பெருமளவில் ஏற்றுமதி செய்யப்படுகிறது.

சவால்களும் நவீன காலத்து மாற்றங்களும்

வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க இந்தத் தென்னை ரகம் இன்று சில சவால்களைச் சந்தித்து வருகிறது. நகரமயமாக்கல் காரணமாகத் தென்னந்தோப்புகள் வீட்டுமனைகளாக மாற்றப்படுவது ஒரு முக்கியப் பிரச்சனை. மேலும், இந்த மரங்கள் மிக உயரமாக வளர்வதால், தேங்காய் பறிக்க ஆட்கள் கிடைப்பதில் தட்டுப்பாடு நிலவுகிறது. இருப்பினும், நவீனத் தொழில்நுட்பத்தின் உதவியுடன் தென்னை ஏறும் இயந்திரங்கள் மற்றும் குள்ள ரகத் தென்னைகளுடன் (Hybrids) குறுக்கு மரபுச் சேர்க்கை செய்தல் போன்ற முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்படுகின்றன.

விவசாயிகள் இன்று வெறும் தேங்காயாக விற்பனை செய்யாமல், மதிப்பு கூட்டப்பட்ட பொருட்களாக (Value added products) மாற்றி விற்பனை செய்வதில் ஆர்வம் காட்டி வருகின்றனர். தேங்காய் பால் பொடி, தேங்காய் சர்க்கரை மற்றும் கன்னித் தேங்காய் எண்ணெய் (Virgin Coconut Oil) போன்ற தயாரிப்புகள் ஈத்தாமொழித் தென்னையின் எதிர்காலத்தை உறுதிப்படுத்துகின்

குமரியின் நிலைத்த அடையாளம்

ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னை என்பது ஒரு நிலப்பரப்பின் பல நூற்றாண்டுகால உழைப்பின் சாட்சி. இயற்கை அன்னை குமரி மண்ணுக்கு வழங்கிய இந்தத் தனித்துவமான கொடை, தலைமுறைகளைக் கடந்து இன்றும் அந்த மண்ணின் செழிப்பைப் பறைசாற்றுகிறது. ஓங்கி வளர்ந்த அதன் தோற்றமும், தேவாமிர்தம் போன்ற அதன் இளநீரும், வெண்மையான பருப்பும் தமிழர்களின் விவசாய அறிவுக்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு.

வரலாறு என்பது வெறும் புத்தகங்களில் மட்டுமல்ல, ஈத்தாமொழியின் தென்னந்தோப்புகளில் வீசும் தென்றலிலும், அந்த நெட்டை மரங்களின் இலைகளின் அசைவிலும் உறங்கிக் கொண்டிருக்கிறது. அந்த வரலாற்றைப் பாதுகாப்பதும், அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு சேர்ப்பதும் நம் ஒவ்வொருவரின் கடமையாகும். ஈத்தாமொழி நெட்டைத் தென்னை – என்றும் அழியாத ஒரு பசுமைச் சரித்திரம்!

Eathomozhy Tall Coconut, Kanyakumari Coconut varieties.

History of coconut cultivation in Eathomozhy, Eathomozhy Tall Coconut GI Tag benefits, Traditional coconut farming Tamil Nadu.

#EathomozhyTall #CoconutHistory #Kanyakumari #TamilHeritage #GITagIndia #AgricultureTamilNadu #TraditionalFarming #CoconutOil #NatureHeritage #SaveOurFarming #GreenHistory