இரும்புப் பிசாசின் பிறப்பு இரயில்வே உருவான விசித்திர வரலாறு | போக்குவரத்து உருவாக்கமும் ஜாதிகளின் உருமாற்றமும்
மனித வரலாற்றில் ஏற்கனவே பயன்பாட்டில் உள்ள ஒரு பொருளுக்கு மாற்றாக, முற்றிலும் புதிய வடிவத்திலும் செயலிலும் ஒரு இயந்திரம் அறிமுகப்படுத்தப்படும்போது, மக்களிடம் அச்சமும் ஆச்சரியமும் ஏற்படுவது இயல்பு. 18-ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் நீராவியால் இயங்கும் எந்திரங்கள் அறிமுகமானபோது, அதுவரை குதிரை வண்டிகளை மட்டுமே நம்பியிருந்த சமூகம் ஒருவித பீதிக்கு உள்ளானது.
1769 சுவரில் மோதிய ‘துர்தேவதை’
இரயில் எஞ்சின்களின் தொடக்கமே ஒரு விபத்தில்தான் ஆரம்பித்தது. 1769-ஆம் ஆண்டு பாரிஸில் பிரான்ஸ் நாட்டைச் சேர்ந்த நிக்கலஸ் யோசப்பு கூன்யோ, தான் உருவாக்கிய மூன்று சக்கர நீராவி எஞ்சினில் நான்கு பேரை ஏற்றி வெள்ளோட்டம் பார்த்தார். மணிக்கு மூன்று மைல் வேகத்தில் நகர்ந்த அந்த வாகனம், கட்டுப்பாட்டை இழந்து ஒரு சுவரில் மோதி இடிந்து விழுந்தது.
இதைப் பார்த்த மக்கள் நிக்கலஸைப் பாராட்டவில்லை. மாறாக, “இது துர்தேவதைகளின் சக்தி; தீமையை விளைவிப்பது” என்று வசைபாடினர். இத்தகைய அபாயகரமான கருவிகளைக் கையாள்பவர்கள் சமூகத்திற்குத் தீங்கு விளைவிப்பார்கள் எனக் கூறி, நிக்கலஸைக் கைது செய்து சிறையில் அடைத்தனர்.
பொம்மை எஞ்சினும் நடுங்கிய மதகுருவும்
வில்லியம் மர்டாக் என்ற எந்திர நிபுணர், 1784-இல் ஒரு அடி உயரமுள்ள நகரும் பொம்மை எஞ்சினைத் தயாரித்தார். ஒரு இரவு நேரத்தில் அதைத் தேவாலயப் பாதையில் இயக்கிப் பார்த்தார். அந்த எஞ்சின் “புஸ், புஸ்” எனச் சீறிக்கொண்டு நகர, அதன் பின்னால் மர்டாக் ஓடினார். அப்போது அந்தப் பக்கமாக வந்த ஒரு மதகுரு, புகையைக் கக்கிக்கொண்டு ஓடிய அந்தச் சிறிய இயந்திரத்தைப் பார்த்து, “பாதாள உலகச் சாத்தான் நெருப்பைக் கக்கிக்கொண்டு வருகிறது” என்று அலறித் துடித்தார்.1801-இல் ரிச்சேர்ட் டிரெவிதிக்கு உருவாக்கிய எஞ்சின் எழுப்பிய பேரோசையைக் கேட்டு மக்கள் அதை “இரைக்கும் பிசாசு” (Puffing Devil) என்றே அழைத்தனர்.
1825 அச்சமும் எதிர்ப்பும்
ஜார்ஜ் ஸ்டீபன்ஸன் 1825-இல் “லோகோமோஷன்” என்ற எஞ்சினை வெற்றிகரமாக இயக்கியபோது ஒருபுறம் கொண்டாட்டங்கள் இருந்தாலும், மறுபுறம் கடும் எதிர்ப்புகள் கிளம்பின.
நிலச்சுவான்தார்கள் “இரயில் பாதை நாட்டின் அழகைக் கெடுக்கும்” என்றனர்.
மதகுருக்கள் “இரயிலைப் பார்க்க ஓடும் மக்களால் கடவுள் வழிபாடு கெடும்” என அஞ்சினர்.
பண்ணையார்கள் “எஞ்சின் சத்தத்தால் ஆடு, மாடுகள் மிரளும்; கோழிகள் முட்டையிடாது; பசுக்கள் பால் சுரக்காது; எஞ்சின் கக்கும் தீப்பொறி பயிர்களைச் சாம்பலாக்கும்” என்று கூறி, இரயில் பாதை அமைத்த தொழிலாளர்களைத் தாக்கினர்.
நகரவாசிகள் “வேகமாக ஓடும் இரயிலில் சென்றால் மாரடைப்பு ஏற்படும்; எலும்புப் பூட்டுகள் கழன்றுவிடும்” என்று பீதியடைந்தனர்.
இந்தியாவில் பரவிய ‘பூமியைச் சுருட்டும்’ பீதி
பிரித்தானிய இந்தியாவில் இரயில் தண்டவாளங்கள் அமைக்கப்பட்டபோது, இந்தியர்களிடம் ஒரு விசித்திரமான அச்சம் நிலவியது. “வெள்ளையர்கள் நீண்ட இரும்புக் கம்பியால் இந்திய நிலப்பரப்பைச் சுருட்டிக் கட்டி இங்கிலாந்துக்குக் கொண்டு செல்லப் போகிறார்கள்” என்று மக்கள் நம்பினர்.
1853-இல் பம்பாய்க்கும் தானேவுக்கும் இடையில் இரயில் ஓடத் தொடங்கிய பிறகே அந்த அச்சம் நீங்கியது. ஆனாலும், எஞ்சினுக்கு அடியில் குதிரைகள் எங்காவது மறைத்து கட்டப்பட்டிருக்கின்றனவா என்று தேடிய மக்களும் உண்டு. குதிரை இல்லாமல் வண்டி ஓடுவதைக் கண்டு அது “பேய் பிடித்த வண்டி” என்று முடிவெடுத்தனர்.
பிசாசு ‘இரட்சகனாக’ மாறிய காலம்
1910-களில் நீராவி இரயில்கள் மின்சார இரயில்களாக மாறத் தொடங்கின. சென்னை போன்ற நகரங்களில் கம்பிகளின் துணையின்றி ஓடும் மின்சார இரயில்களை மக்கள் விநோதமாகப் பார்த்தனர். “யமன் உயிர்களைக் கொண்டு செல்வது போல் மனிதர்களை விரைவாகக் கொண்டு செல்கிறது” என்று விமர்சித்த இதழ்கள், பிறகு அதன் பயன்களை உணரத் தொடங்கின.
பயணிகளின் மாற்றம்.கால மிச்சம் ஐந்து நாள் பயணங்கள் ஒரே நாளில் முடிவடைந்தன.
நாகரிகப் பரவல் செய்திகளும் புதிய கலாச்சாரங்களும் விரைவாக ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்குப் பரவின.வேகத்திற்கான கோரிக்கை “சைதாப்பேட்டையிலிருந்து எழும்பூர் செல்ல ஒரு மணி நேரமா?” என்று கிண்டல் செய்யும் அளவிற்கு மக்கள் இரயிலோடு பழகிப்போயினர்.
ஆரம்பத்தில் பிசாசாகப் பார்க்கப்பட்ட இரயில், பிறகு அத்தியாவசியத் தேவையாகி, இறுதியில் பொழுதுபோக்குச் சாதனமாகவும் மாறியது. வீணாக வேடிக்கை பார்க்கவும், ஹோட்டல்களில் காபி சாப்பிடவும் மக்கள் இரயிலில் பயணம் செய்யத் தொடங்கினர். ஒரு காலத்தில் எதைக் கண்டு அஞ்சினார்களோ, அதையே இன்று தங்கள் வாழ்வின் பிரிக்க முடியாத அங்கமாக மாற்றிக்கொண்டனர். “பிசாசாக” வந்த இரயில், மனித குலத்தின் “இரட்சகனாக” உருவெடுத்தது ஒரு வரலாற்று விந்தையே!
#RailwayHistory #SteamEngine #IndustrialRevolution #IndianRailways #GeorgeStephenson #TamilHistory #Innovation #ModernEra #TechnologyEvolution #CulturalChange#Book #Books #Booklovers #TamilBooks #TamilLiterature #SangamLiterature #TamilHistory #SouthIndianHistory #DravidianArchitecture #TamilReads #Kalvettiyal #Top10Books #MustReadTamil #BookRecommendations #BestSellers #ReadingList2025 #BooksToRead #BookBucketList #FiveStarReads #Heritager #HeritagerIn #HeritagerBooks #TeamHeritager #HeritagerReads #IndianHeritage #IndianHistory #CulturalHeritage #Indology #HistoricalIndia #TempleArchitecture #AncientIndia #HistoryBuff #rootsandculture
Category: