விண்ணை முட்டும் கோபுரங்களும், வேத கோஷங்களும், பாலாற்றின் மணற்பரப்பும் கொண்ட காஞ்சிபுரம், வெறும் ஆன்மீகப் பூமி மட்டுமல்ல. அது தமிழர்களின் கலைத் திறனுக்கும், உழைப்பக்கும் சான்றாக விளங்கும் பட்டுக்கோட்டை. அங்கே, தறிகளின் ஓசை ஒரு தாளமாகவே ஒலித்துக் கொண்டிருக்கிறது. அந்தத் தாளத்தில் நெய்யப்படுவது வெறும் ஆடைகள் அல்ல; தமிழர்களின் பண்பாடு, வரலாறு மற்றும் அழகியலின் பளபளக்கும் ஆவணங்கள். அவைதான் காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலைகள். உலகெங்கும் வாழும் தமிழ் மகளிரின் மனதில் நீங்கா இடம் பிடித்திருக்கும் இந்தத் தெய்வக் கனியின் சரித்திரத்தை, ஒரு வரலாற்று எழுத்தாளரின் கண்ணோட்டத்தில், காலத்தின் பின்னணியில் தேடிப் பயணிப்போம்.

கோபுர தரிசனமும் பட்டுப் பாதையும்: தோற்றமும் தொன்மையும்

காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையின் வரலாறு, அந்த ஊரின் பழமையான கோபுரங்களைப் போலவே மிகவும் தொன்மையானது. இதன் வேர்கள் சுமார் நான்கு நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பே தொடங்குகின்றன. பழங்காலத்தில் காஞ்சிபுரம் ஒரு முக்கிய பட்டு உற்பத்தி மையமாக விளங்கியது. பல்லவர் மற்றும் சோழ மன்னர்களின் ஆதரவுடன் இந்தத் தொழில் செழித்து வளர்ந்தது. குறிப்பாக, சோழ மன்னர்கள் பட்டு நெசவாளர்களுக்குப் பல்வேறு சலுகைகளை வழங்கி, இந்தத் தொழிலை ஊக்குவித்தனர். பிற்காலத்தில் விஜயநகரப் பேரரசின் காலத்திலும் பட்டு நெசவுத் தொழில் மேலும் வளர்ச்சியடைந்தது.

காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையின் தோற்றம் குறித்துப் பல சுவாரசியமான கதைகள் நிலவுகின்றன. அவற்றில் ஒன்று, மைசூர் பகுதியிலிருந்து புலம்பெயர்ந்த நெசவாளர்கள் காஞ்சிபுரத்தில் குடியேறி, இந்தத் தொழிலைத் தொடங்கினார்கள் என்பது. மற்றொரு கதை, காஞ்சிபுரத்தில் வாழ்ந்த நெசவாளர்கள், தங்களின் தனித்துவமான நெசவு முறையை உருவாக்கி, அதைப் பரப்பினார்கள் என்பது. எது எப்படியிருந்தாலும், காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலை, பல நூற்றாண்டுகால உழைப்பு, அனுபவம் மற்றும் கலை நுணுக்கத்தின் விளைவாக உருவானது என்பதில் சந்தேகமில்லை.

தறிகளின் தாளம்: நெசவு நுட்பமும் சிறப்பும்

காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையின் நெசவு நுட்பம், மற்ற பட்டுச் சேலைகளிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டது. இதன் மிக முக்கியமான சிறப்பு, ‘கோர்வை’ (Korvai) எனப்படும் நெசவு முறை. இந்த முறையில், சேலையின் உடல் பகுதியும், பார்டர் பகுதியும் தனித்தனியாக நெய்யப்பட்டு, பின்னர் ஒன்றாக இணைக்கப்படுகின்றன. இதனால், பார்டர் பகுதி மிகவும் வலுவாகவும், அழகாகவும் இருக்கும். மேலும், ‘முந்தி’ (Pallu) பகுதியும் தனித்தனியாக நெய்யப்பட்டு, பின்னர் சேலையுடன் இணைக்கப்படுகிறது.

காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலை நெய்வதற்குப் பயன்படுத்தப்படும் பட்டு, கர்நாடக மாநிலத்திலிருந்து பெறப்படுகிறது. இது மிகவும் தரமான மற்றும் மென்மையான பட்டு. சேலையை அலங்கரிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் ‘சரிகை’ (Zari), சூரத் நகரிலிருந்து பெறப்படுகிறது. இது தூய தங்கம் அல்லது வெள்ளி நூல்களால் ஆனது. ஒரு காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலை நெய்வதற்கு, சுமார் 10 முதல் 15 நாட்கள் வரை ஆகும். இது மிகவும் கடினமான மற்றும் உடல் உழைப்பைக் கோரும் ஒரு பணி.

காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையில் பயன்படுத்தப்படும் சரிகை, அதன் தரத்திற்கும், அழகுக்கும் முக்கிய காரணம். சரிகையில் பயன்படுத்தப்படும் தங்கம் அல்லது வெள்ளியின் அளவு, சேலையின் விலையைத் தீர்மானிக்கிறது. தூய சரிகை பயன்படுத்தப்பட்ட சேலைகள் மிகவும் விலை உயர்ந்தவை.

கலைகளின் சங்கமம்: வடிவமைப்பும் மோடிஃப்களும் (Motifs)

காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையின் வடிவமைப்பு, தமிழர்களின் கலைத் திறனுக்குச் சான்றாக விளங்குகிறது. இதன் மோடிஃப்கள் (Motifs), அதாவது வடிவமைப்புகள், தென்னிந்தியக் கலாச்சாரத்தின் பல்வேறு அம்சங்களைப் பிரதிபலிக்கின்றன. அவற்றில் சில முக்கிய மோடிஃப்கள்:

• கோபுரம்: தென்னிந்தியக் கோவில்களின் கோபுரங்களை அடிப்படையாகக் கொண்ட வடிவமைப்பு. இது மிகவும் பழமையான மற்றும் பிரபலமான வடிவமைப்பு.

• ருத்ராட்சம்: ருத்ராட்ச மணிகளை அடிப்படையாகக் கொண்ட வடிவமைப்பு. இது ஆன்மீக முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ஒரு வடிவமைப்பு.

• மயில்: மயிலின் அழகிய தோகையை அடிப்படையாகக் கொண்ட வடிவமைப்பு. இது அழகு மற்றும் கம்பீரத்தின் சின்னம்.

• அன்னப் பறவை: அன்னப் பறவையின் அழகிய வடிவத்தை அடிப்படையாகக் கொண்ட வடிவமைப்பு. இது தூய்மை மற்றும் ஞானத்தின் சின்னம்.

• தாமரை: தாமரை மலரின் அழகிய வடிவத்தை அடிப்படையாகக் கொண்ட வடிவமைப்பு. இது தெய்வீகத்தன்மை மற்றும் தூய்மையின் சின்னம்.

• இலை: பல்வேறு வகையான இலைகளின் வடிவங்களை அடிப்படையாகக் கொண்ட வடிவமைப்பு. இது இயற்கை மற்றும் செழுமையின் சின்னம்.

இந்த மோடிஃப்கள், சேலையின் பார்டர் மற்றும் முந்திப் பகுதிகளில் அழகாக நெய்யப்படுகின்றன. அவை சேலைக்குத் தனித்துவமான அழகையும், கம்பீரத்தையும் தருகின்றன. மேலும், ராஜா ரவி வர்மாவின் ஓவியங்கள் மற்றும் மகாபாரதம், ராமாயணம் போன்ற காவியங்களின் காட்சிகளும் சேலையில் நெய்யப்படுகின்றன.

பண்பாட்டின் அடையாளம்: வாழ்வியல் நிகழ்வுகளும் பட்டுச் சேலையும்

காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலை, தமிழர்களின் பண்பாட்டுடன் ஆழமாகப் பின்னிப் பிணைந்தது. திருமணங்கள், திருவிழாக்கள், மற்றும் முக்கிய விசேஷங்களின் போது, தமிழ்ப் பெண்கள் காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையை அணிவதை ஒரு பெருமையாகக் கருதுகின்றனர். இது அவர்களுக்குத் தனித்துவமான அழகையும், கம்பீரத்தையும், மதிப்பையும் தருகிறது.

திருமணங்களின் போது, மணப்பெண் காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையை அணிவது ஒரு பாரம்பரியம். இது அவர்களுக்கு மங்கலகரமான மற்றும் அழகான தோற்றத்தைத் தருகிறது. மேலும், திருமணத்திற்கு வரும் விருந்தினர்களும் காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையை அணிந்து, திருமண விழாவை மேலும் சிறப்பிக்கின்றனர்.

திருவிழாக்களின் போது, பெண்கள் காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையை அணிந்து, கோவில்களுக்குச் சென்று வழிபடுகின்றனர். இது அவர்களுக்கு ஆன்மீக உணர்வையும், பக்தி உணர்வையும் தருகிறது. மேலும், முக்கிய விசேஷங்களின் போது, பெண்கள் காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையை அணிந்து, தங்களின் மகிழ்ச்சியையும், கொண்டாட்டத்தையும் வெளிப்படுத்துகின்றனர்.

காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலை, தமிழர்களின் வாழ்வியல் நிகழ்வுகளின் ஒரு முக்கியப் பகுதியாக மாறியுள்ளது. இது அவர்களுக்குத் தனித்துவமான அடையாளத்தைத் தருகிறது. மேலும், தமிழ்ப் பெண்களின் அழகுக்கும், கம்பீரத்திற்கும், மதிப்பிற்கும் ஒரு முக்கியக் காரணமாக விளங்குகிறது.

போராட்டமும் வெற்றியும்: புவிசார் குறியீடும் (GI Tag) நவீன காலத்து எழுச்சியும்

காஞ்சிபுரம் பட்டு நெசவுத் தொழில், பல சவால்களையும், போராட்டங்களையும் சந்தித்தது. 1960-கள் மற்றும் 70-களில், விசைத்தறி (Power loom) மூலம் நெய்யப்படும் பட்டுச் சேலைகள் சந்தையில் ஆக்கிரமிக்கத் தொடங்கின. இதனால், கைத்தறி (Handloom) மூலம் நெய்யப்படும் காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலைகளின் மீதான மோகம் மக்களிடையே குறையத் தொடங்கியது. மேலும், இளம் தலைமுறையினர் இந்த கடினமான மற்றும் குறைந்த வருவாய் தரும் தொழிலில் ஈடுபட ஆர்வமின்றி இருந்தனர். இதனால், காஞ்சிபுரம் பட்டு நெசவுத் தொழில் அழிவின் விளிம்பிற்குச் சென்றது.

இந்தச் சூழலில், தமிழ்நாடு அரசு காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையின் தனித்துவத்தைப் பாதுகாக்கவும், நெசவாளர்களின் வாழ்வாதாரத்தை உறுதிப்படுத்தவும் பல்வேறு நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டது. அவற்றில் ஒன்று, ‘காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலை’ என்ற பெயருக்கு புவிசார் குறியீடு (Geographical Indication – GI Tag) கோரி விண்ணப்பித்தது. 2005-06 ஆம் ஆண்டில் இந்திய அரசு ‘காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலை’ என்ற பெயருக்கு அதிகாரப்பூர்வமாக புவிசார் குறியீட்டை வழங்கியது.

புவிசார் குறியீடு கிடைத்த பிறகு, காஞ்சிபுரம் பட்டுச் சேலையின் மீதான மோகம் மக்களிடையே மீண்டும் அதிகரித்தது. இது சேலையின் தனித்துவத்தை உறுதிப்படுத்தியது. மேலும், தமிழ்நாடு கைத்தறி நெசவாளர்கள் கூட்டுறவு சங்கம் (Co-optex) மூலம் ஜமக்காளங்களை கொள்முதல் செய்வது, நெசவாளர்களுக்கு மானியம் வழங்குவது, மற்றும் நவீன காலத்தின் தேவைக்கேற்ப புதிய வடிவமைப்புகள் மற்றும் pastel வண்ணங்களில் ஜமக்காளங்களை உற்பத்தி செய்வது போன்ற முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.

அடுத்த முறை உங்கள் தட்டில் ஆவி பறக்கும் இட்லியோ, முறுகலான தோசையோ பரிமாறப்படும் போது, அதன் பின்னணியில் உள்ள கோயம்புத்தூர் தொழிலாளர்களின் வியர்வையையும், ஊத்துக்குளிக் கற்களின் உழைப்பையும், பல தசாப்தகால பொறியியல் வரலாற்றையும் ஒரு கணம் நினைத்துப் பாருங்கள். கோயம்புத்தூர் வெட்கிரைண்டர் வெறும் கல்லை சுழற்றும் இயந்திரமல்ல; அது தமிழர்களின் பெருமையை உலகெங்கும் சுழலச் செய்யும் ஒரு சரித்திரச் சக்கரம்.